SÃO PAULO - Um período de alta procura pelo minério de ferro vem garantindo em 2011 bons resultados para a Vale (VALE3, VALE5), que já se tornou, pelo segundo ano consecutivo, a maior exportadora do Brasil, desbancando a Petrobras (PETR3, PETR4). Entre janeiro e novembro, a mineradora vendeu US$ 31,69 bilhões ao exterior, o que representa 13,55% do total no País.

Com isso, nos nove primeiros meses, a receita líquida da empresa alcançou R$ 77,82 bilhões, representando 33,3% de crescimento frente ao mesmo período de 2010. Com custos maiores e gastos com dívida em moeda externa, o lucro líquido chegou a R$ 29,46 bilhões, avançando 46,8% na mesma comparação. Esse resultado veio, principalmente, porque o preço do minério de ferro bateu recordes históricos, apesar de já estar desacelerando nos últimos três meses.

A previsão da própria Vale é de que esse valor fique ligeiramente estável. Se os últimos contratos foram fechados a um preço próximo de US$ 151,26, a perspectiva de vários analistas é de que em 2012 esse patamar seja mais ou menos mantidos. A projeção oficial do mercado é de US$ 140 ao fim do próximo ano, considerando-se o cenário-base.